دعامات
تجذب الحيوانات الفاكهة الطازجة، فتُغرى بالحلوى، وتُخزّن بذورها في أرض الغابة كفضلات. أشجار التين، المفضلة في الغابات المطيرة الدافئة، هي أشجار الفاكهة الأكثر شيوعًا في الملاجئ. الزواحف مثل الثعابين والسلاحف والحرباء وفصائل أخرى؛ بينما تُضم الطيور فصائل مثل الفانجيدي والقرعيات. الفطريات شائعة في الغابات المطيرة لأنها تتغذى على بقايا الزهور والحشرات المتحللة الطازجة. تُرى العديد من الغابات المطيرة جنبًا إلى جنب باستثناء خط الاستواء، حيث تكون جذابة.
المستوى الناشئ
الغابات المطيرة هي غابة مُغلقة ومُحافظة على غطائها، وأزهارها التي تعتمد على الرطوبة، ووجود النباتات الهوائية والليانا، وغياب حرائق الغابات. تُصنف الغابات المطيرة أساسًا على أنها غابات مطيرة استوائية أو غابات مطيرة معتدلة، ولكن تم الكشف عن أشكال أخرى. تضم هذه الغابات الناشئة أشجارًا أطول، تتفاعل مع ضوء الشمس.
الغابات المطيرة الشهيرة
تُشكّل هذه العناصر بيئةً زاخرةً بالتنوع رابط مهم البيولوجي، مما يجعل الغابات المطيرة أكثر تنوعًا من حيث النظم البيئية في العالم، وتُعدّ مُنظّماتٍ حيويةً للمناخ العالمي. تقع الغابات المطيرة الاستوائية بالقرب من خط الاستواء، بينما تقع الغابات المطيرة المعتدلة شمالًا بالقرب من ساحل البحر. لا تتلقى أرضيات الأشجار الجديدة، التي تُغطّي قاعها، سوى 2% من أشعة الشمس. أما ضفاف الأنهار والمستنقعات والمناطق المفتوحة، حيث توجد شجيرات كثيفة، فإن أرضيات الأشجار الجديدة خاليةٌ تمامًا من النباتات التي تخترق أشعة الشمس المنخفضة.
تحديد الغابة الجديدة: أكثر من مجرد هطول الأمطار
علاوة على ذلك، يشمل ذلك النباتات المتحللة وعددًا من الكائنات الحية التي تختفي بسهولة، لأن الظروف الدافئة والرطبة تُسبب تحللًا سريعًا. تتكاثر أنواع عديدة من الفطريات هنا، مما يؤدي إلى تحلل الحيوانات الأليفة ونفايات النباتات. يُعدّ ضوء الشمس الوافر والرطوبة أساسًا مهمًا لنمو النباتات والحيوانات المتنوعة التي تعيش في الغابات المطيرة الدافئة.
مع قلة ضوء الشمس، يمكنك ري هذه النباتات، فهي تتكيف بسهولة مع بيئة المنزل. الطبقة السفلية أو أرضيات الغابة مغطاة بالرطوبة وبقايا الأوراق. لذا، تتحلل بسهولة بسبب الرطوبة، وتعيد العناصر الغذائية إلى سطحها الجديد. توجد بعض الأزهار في قاع الغابة بسبب قلة ضوء الشمس.
أمريكا الجنوبية
يعيش ما يقرب من نصف الأنواع المعروفة في البلاد في الغابات المطيرة الاستوائية، حيث تضم ما يصل إلى ثمانمائة نوع من الغابات في هكتار واحد. تُعدّ غابات أفريقيا الاستوائية والغابات الفرعية موطنًا لبعضٍ من أكثر الحيوانات البرية المهددة بالانقراض، مثل فيلة الغابات (Loxodonta cyclotis)، والثعابين، والظباء، والغوريلا. تُعدّ الغوريلا – وهي من الرئيسيات التي تضم بعض الأنواع المهددة بالانقراض بشدة، مثل الغوريلا الشرقية (Gorilla beringei) والغوريلا الغربية (Gorilla gorilla) – أساسيةً لنشر بذورها. الغوريلا حيواناتٌ عاشبة، تنتشر من الأبنوس والغابات المطيرة الكثيفة والمستنقعات المُضاءة بأشعة الشمس.
أمريكا الشمالية
يؤدي تجزئة البيئة، الناتجة عن إزالة الغابات، إلى عزل السكان وتقليل التنوع البيولوجي. تقع الغابات المطيرة الدافئة بشكل رئيسي في المناطق الاستوائية، بين خطي عرض 23.5 درجة شمالًا (أحدث خط عرض في برج السرطان) و23.5 درجة جنوبًا (أحدث خط عرض في برج الجدي). توجد الغابات المطيرة الدافئة في أمريكا الوسطى والجنوبية، وغرب ووسط أفريقيا، وغرب الهند، وجنوب شرق آسيا، وجزيرة غينيا الجديدة، وأستراليا. تُعتبر طبقة الغابات الجديدة الأكثر ظلمة بين طبقات الأدغال، لذا يصعب للغاية زراعة النباتات اللازمة لنموها.
بيئة الغابة
يُقلل انخفاض الحرارة واستقرار البيئة من التحلل، مما يُتيح تراكم كميات أكبر من المواد. على سبيل المثال، تُخزّن الغابات النامية حاليًا في شمال غرب المحيط الهادئ كتلة حيوية أكبر بكثير من الغابات المطيرة الاستوائية. على سبيل المثال، يُخطئ البعض في الاعتقاد بأن أحدث مواقع لجاغوار (Panthera onca) – الموجود في الغابات المطيرة في أمريكا الوسطى والجنوبية – هي أوراق أو بقع متبقية من الشمس.
تنقل فضلات الغوريلا البذور في هذه المناطق المشرقة، حيث تتغذى الغابات والشجيرات الطازجة عادةً. وهكذا، تُعتبر الغوريلا من الأنواع الرئيسية في العديد من النظم البيئية للغابات المطيرة الأفريقية. تُوفر الغابات المطيرة الدافئة موارد للخشب والحيوانات، مثل لحوم البقر والأغطية. كما تُعتبر الغابات المطيرة وجهة سياحية مميزة بفضل خصائصها البيئية.